Η Παραλία Πρέβελη είναι δίχως αμφιβολία μία από τις διασημότερες και πιο αγαπημένες παραλίες της Κρήτης. Βρίσκεται στη νότια ακτή του νησιού περίπου 40 χιλιόμετρα από την πόλη του Ρεθύμνου και 10 χλμ ανατολικά του Πλακιά, κάτω από το μοναστήρι της Πρέβελης. Σε αυτήν τη μονή, οφείλει και το όνομα της.
Η Παραλία Πρέβελη βρίσκεται στην έξοδο του Κουρταλιώτικου φαραγγιού (το όνομα λέγεται πώς προέρχεται από το κροτάλισμα που κάνουν οι πέτρες όταν φυσάει βοριάς μέσα στο στενό πέρασμα), εκεί που καταλήγει ο ποταμός Κουρταλιώτης. Στο σημείο αυτό σχηματίζεται μία μικρή λιμνοθάλασσα, πριν το ποτάμι εκβάλει στη θάλασσα.
Η Παραλία Πρέβελη είναι γνωστή και ως Λίμνη Πρέβελη ή Φοίνικας. Είναι μία αμμουδερή πανέμορφη παραλία με κρυστάλλινα νερά και βοτσαλωτό βυθό.
Μπορείτε να την επισκεφτείτε είτε με όχημα και έπειτα αρκετό περπάτημα είτε με καΐκι από το διπλανό Δαμνόνι ή από τον Πλακιά.
Η περιοχή αποτελεί δημοφιλή τουριστικό προορισμό λόγω του ποταμού, του φοινικοδάσους εντός του φαραγγιού και της παραλίας. Πρόκειται το δεύτερο μεγαλύτερο φοινικόδασος της Κρήτης (έκτασης 40 στρεμμάτων), μετά από το φοινικόδασος στο Βάι. Εκεί εκτός από φοίνικες (με την επίσημη ονομασία τους Phoenix theophrastii), υπάρχουν και λιγαριές, πικροδάφνες, χαρουπιές, σκίνα και καλαμιές.
Το μεγαλύτερο μέρος του φοινικοδάσους της Πρέβελης κάηκε από μεγάλη πυρκαγιά το καλοκαίρι του 2010, όμως κατάφερε και επανήλθε. Η περιοχή λόγω του ιδιαίτερου φυσικού της κάλλους και της βιοποικιλότητας της έχει ενταχθεί στο Ευρωπαϊκό Δίκτυο Natura 2000, στη Ζώνη ειδικής Προστασίας, ενώ μέρος της περιοχής έχει ανακηρυχθεί καταφύγιο άγριας ζωής.
Η παραλία είναι πολύ ελκυστικός προορισμός στους τουρίστες από τη δεκαετία του 1960, όταν έρχονταν και κατασκήνωναν εδώ πολλοί χίπις που κατασκεύαζαν καλύβες με χόρτα και κλαριά από τους φοίνικες. Αυτό συνεχίστηκε μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1980. Πλέον δεν υπάρχει η δυνατότητα διανυκτέρευσης στη παραλία και το κοινό της παραλίας έχει σήμερα αντικατασταθεί κυρίως από οικογένειες και ζευγάρια.
Επιπρόσθετα, οι ομπρέλες και ξαπλώστρες που υπήρχαν τα περασμένα χρόνια έχουν απομακρυνθεί αφού αλλοίωναν την εξωτική εμφάνιση της παραλίας. Υπάρχει βέβαια μια καντίνα όπου μπορείτε να προμηθευτείτε τα απαραίτητα αλλά αυτό είναι το μάξιμουμ της υπηρεσίας όπου θα πάρετε εδώ, οπότε φροντίστε να έχετε οργανωθεί.
Η Πρέβελη αποτελεί τον πιο διαδεδομένο τουριστικό προορισμό της νότιας Κρήτης καθώς φημίζεται για το σαγηνευτικό της τοπίο, που θυμίζει εξωτικούς τόπους . Στην έξοδό του ποταμού τα νερά είναι πολύ δροσερά και μια βουτιά σε αυτά είναι απίστευτα αναζωογονητική. Στο ανατολικό τμήμα της παραλίας υπάρχει ένας πανέμορφος βράχος μέσα στη θάλασσα που θυμίζει κατάρτι ή καρδιά.
Όμως αυτό που περισσότερο εντυπωσιάζει είναι μια βόλτα κατά μήκος του ποταμού, κάτω από την πυκνή σκιά που προσφέρουν οι φοίνικες. Μπορείτε να ακολουθήσετε το οριοθετημένο μονοπάτι και να εξερευνήσετε την γύρω περιοχή ακούγοντας μόνο τους ήχους των πουλιών και του τρεχούμενου νερού.
Στις μεγάλες κολύμπες που σχηματίζονται κάθε τόσο μπορείτε να κάνετε ένα δροσερό μπάνιο, παρέα με τις πάπιες που ζουν εκεί.
Η Παραλία Πρέβελη είναι ένα σκηνικό μαγικό, ένα μέρος που συνδυάζει το φαράγγι, με το ποτάμι, τη λιμνοθάλασσα, την παραλία και το φοινικόδασος. Δικαίως η παραλία μαζί με το τοπίο που την περιβάλλει έχουν χαρακτηρισθεί από τα ωραιότερα της Ευρώπης!
