Ο Άη Γιάννης Καπετανιανών είναι ένας μικρός παραθαλάσσιος οικισμός που βρίσκεται 8 περίπου χιλιόμετρα από το χωριό Καπετανιανά και 73 περίπου χιλιόμετρα νότια από το Ηράκλειο.
Ο οικισμός αυτός πήρε το όνομα του από το παλιό μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη που βρίσκεται (τόσο η εκκλησία, όσο και τα κελιά των μοναχών) μέσα σε σπηλιές.
Είναι ένας οικισμός άναρχα δομημένος κατά μήκος της χερσονήσου Πόντας και έχει ελάχιστες υποδομές. Υπάρχουν ωστόσο ενοικιαζόμενα δωμάτια, μίνι μάρκετ και 1-2 καφενεία/ταβέρνες με παγωμένη μπύρα και πολύ νόστιμους μεζέδες.
Για να φθάσει κανείς εκεί θα πρέπει μετά από το χωριό Καπετανιανά, να ακολουθήσει έναν χωματόδρομο στην κόψη του γκρεμού με πολλές στροφές, τράνταγμα και σκόνη. Η διαδρομή είναι μεν κουραστική και δύσκολη, όμως το τοπίο σε αποζημιώνει, προσφέροντας απίστευτη θέα στο Νότιο Κρητικό πέλαγος.
Φθάνοντας στον Άη Γιάννη Καπετανιανών οι πρώτες παραλίες που συναντά κανείς είναι ο Μικρός και ο Μεγάλος Βαρκότοπος. Πρόκειται για δύο πεντακάθαρα κολπάκια με ψιλό βότσαλο και βράχια που αγκαλιάζονται από το Ακρωτήριο Πόντα. Κρυστάλλινα, γαλαζοπράσινα νερά περιμένουν να σας δροσίσουν και να σας πάρουν τις έγνοιες και την κούραση. Ιδανικό μέρος για ψάρεμα, αλλά και βουτιές με μάσκα.
Μπροστά από τον οικισμό, δυτικά της Πόντας, υπάρχει η μικρή απάνεμη παραλία του Άη Γιάννη. Εδώ δεν θα βρείτε ξαπλώστρες και ομπρέλες οπότε πρέπει να μεριμνήσετε αν θέλετε να κάνετε το μπάνιο σας στη σκιά.
Μία από τις ομορφότερες παραλίες των Αστερουσίων, βρίσκεται ανατολικά του οικισμού και λέγεται Ελυγιά. Πρόκειται για μία παραμυθένια παραλία (αρκεί βέβαια να μην έχει δυνατούς αέρηδες) με ψιλό χαλικάκι και σκούρα καφέ άμμο.
Η όμορφη αυτή παραλία ξεκινάει από την έξοδο του ομώνυμου φαραγγιού και εξελίσσεται για αρκετά μέτρα προς τα δυτικά. Δεν είναι οργανωμένη παραλία και θα πρέπει να έχετε μαζί σας νερό και σνακ. Είναι ωστόσο ιδανική για όσους επιζητούν την ηρεμία και την απομόνωση.
Για όσους από εσάς επισκέπτεστε τον οικισμό για πρώτη φορά, αξίζει να επισκεφθείτε και το παλιό, ομώνυμο, σπηλαιώδες μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη το οποίο είναι κτισμένο στη θέση αρχαίου Ασκληπιείου και έχει πολύ παλιές τοιχογραφίες.
Ανατολικά του οικισμού υπάρχει μονοπάτι που μέσα από πεύκα, έχοντας διαρκώς θέα προς τη θάλασσα, οδηγεί σε ένα ακόμα εντυπωσιακό εκκλησάκι, στο σπήλαιο του Αγίου Αντωνίου.
Προχωρώντας στο μονοπάτι, ανακαλύπτετε σαγηνευτικές παραλίες που σχηματίζουν οι κόλποι κάτω από την εκκλησία του Αγίου Αντωνίου με πιο εντυπωσιακή εκείνη με το ναυάγιο.
Η ευρύτερη περιοχή του Άη Γιάννη Καπετανιανών είναι η ιδανικότερη επιλογή για όσους λατρεύουν δραστηριότητες όπως η πεζοπορία, η αναρρίχηση, η σπηλαιολογία, το ψάρεμα.
Εμάς σίγουρα μας κέρδισε και ανυπομονούμε για την επόμενη φορά που θα την ξαναεπισκεφθούμε…
Ααα! Και πριν φύγετε, μην αμελήσετε να αγοράσετε από εκεί αλάτι! Το αλάτι των Αστερουσίων φημίζεται ως ένα από τα καλύτερα φυσικά αλάτια. Είναι λιγότερο αλμυρό και με ανεπανάληπτη γεύση.
Οι ντόπιοι αλατσάδες χρησιμοποιούν τις φυσικές αλυκές που υπάρχουν στην περιοχή, συγκεντρώνοντας τον ανθό του αλατιού, γεμίζοντας τις γούρνες με θαλασσινό νερό και αφαιρώντας το καθαρό αλάτι.
Άη Γιάννης Καπετανιανών, ένα μέρος με άγρια ομορφιά που σίγουρα θα σας μαγέψει…!
